Anti-Fascistisch Front / Verzet

Dinsdag maakten we in Humo kennis met een nieuw principe. Het principe zelf is niet nieuw, wel de naam die men eraan geeft. Het Peter Tosh-principe: walk and don’t look back. Dat de Antwerpse burgemeester Patrick Janssens het verkondigde zal niemand verbazen. Janssens is zowel reclameman genoeg om zoiets beklijvend te lanceren, als vastberaden om als hij eenmaal een overtuiging heeft die door te drukken.

Het Peter Tosh-principe: walk and don’t look back viel in een dossier over fijn stof. Fijn stof is een van de grootse gevaren voor onze gezondheid: het veroorzaakt of verergert acute luchtwegenaandoeningen en tast de longfuncties aan. Het fijn stof dat nu al lustig neerdwarrelt over delen van Antwerpen gaat nog enorm toenemen als de Lange Wapper, een gigantische brug die in en om Antwerpen gebouwd wordt en als bij toeval de al achtergestelde buurten van Deurne-Noord en een deel van Merksem helemaal onleefbaar maakt. Figuurlijk maar ook letterlijk. Terwijl andere steden vrachtwagens zoveel als mogelijk uit de stad bannen, haalt men ze in Antwerpen binnen. Er bestaat een goedkoper alternatief, het scheelt naar verluidt een twee miljard euro, maar op genomen beslissingen keert men niet terug. De Antwerpse schepen voor openbare werken en ruimtelijke ordening Ludo Van Campenhout (Open VLD) liet zich na kennisname van het tunnelalternatief van stRaten-generaal ontvallen dat als hij vijf jaar geleden wist wat hij nu weet, hij een andere keuze zou gemaakt hebben. Patrick Janssens schoot in de lach toen hij dit hoorde, en voegde er vaderlijk aan toe: “Als Ludo achterom blijft kijken, dreigt hij een héél ongelukkige mens te worden.” Ook Marc Van Peel (CD&V) was niet gediend met het tot inkeer komen, zo gaat het niet vooruit in de politiek. Ter verontschuldiging van Van Peel moet wel gezegd worden dat Van Peel vindt dat politici voldoende fouten moeten maken, zodat de generatie na hen ook nog werk heeft. Alleen lijken ons met de Lange Wapper-brug de fouten zo gigantisch, en moeilijk te herroepen eens de brug er staat. 

Mathias Danneels hekelt vandaag in de Antwerpse editie van Het Nieuwsblad dat Patrick Janssens enkel goed communiceert als hij de wind in de rug heeft. Maar een debat zoals deze week in de gemeenteraad over de regularisatie van mensen zonder papieren of  woensdag op een studiedag over de logistieke toekomst van Antwerpen waar de Lange Wapper aan bod had kunnen komen, dat wordt in de kiem gesmoord (zie: http://www.nieuwsblad.be/Article/Detail.aspx?articleID=SK1SKMB0). Nog vandaag noemt professor ruimtelijke planning Georges Allaert, een autoriteit in zijn vakgebied, in De Morgen de Lange Wapper architecturaal wel de moeite maar in alle andere opzichten absoluut schadelijk. Theoretisch kan men er nog best op terugkomen – er is nog geen bouwvergunning en officieel evenmin een aannemer aangesteld – maar het project zit al zover dat wetenschappelijk onderzoek, alternatieven en protest er niet meer toe doen. De periode waarin er bezwaarschriften kunnen ingediend moet nog komen, maar men maakt de bevolking nu al duidelijk dat het maar praat voor de vaak zal zijn. Noemt men dat 'democratie'?

Valt het in dat klimaat te verwonderen dat mensen hun geloof verliezen in de elite van de politiek? Dat het VB zich tegenstander heeft getoond van de Oosterweelverbinding, zoals de Lange Wapper-constructie officieel heeft, kan best wel te verklaren zijn doordat het VB tégen zowat alles is wat de meerderheidspartijen voorstellen. Maar toen de Vlaamse Havenvereniging, bij monde van haar voorzitter Nicolas Saverijs, zich in juni 2006 uitdrukkelijk tegenstander verklaarde van het Oosterweel-prestigeproject, was het VB er natuurlijk als de kippen bij om te benadrukken dat zij altijd al tegen het project is geweest. In Humo zei Patrick Janssens dat het zinloos is te antwoorden op vragen als ‘Als ik had geweten wat ik nu weet, zou ik dan hetzelfde doen?’ Maar nu duidelijk wordt dat destijds misschien toch niet zo’n goede beslissing is genomen – we formuleren het dan nog voorzichtig – en er nog ruimte is om terug te keren op die beslissing. Zeker als men de inspraakprocedures au serieux wil nemen, en intussen opkijkt tegen het een gigantische berg negatieve effecten en er een beter alternatief is. Dan kan, zegt ene Frank Gout uit Antwerpen deze week in een lezersbrief in De Morgen, Patrick Janssens zich beter laten inspireren door een betere songtitel. Van Aretha Franklin, kort en krachtig: Think. Zelf hebben we beide nummers in onze cd-collectie, maar van Think (foto 2) houden we uiteindelijk toch meer dan van (You Got To Walk And) Don’t Look Back (foto 1). Dat Filip Dewinter zijn berucht zeventigpuntenplan niet wil afstrijden, dat Bart Debie zegt geen spijt te hebben van zijn daden..., dat moet toch niet inspirerend werken.

• Een cynische Douglas De Coninck, auteur van het boek Blijvende blunders, over de Lange Wapper: http://www.demorgen.be/dm/nl/2461/De-Gedachte/article/detail/293417/2008/05/29/Lang-leve-de-Lange-Wapper.dhtml.
• Het alternatief van de actiegroep stRaten-generaal: http://www.stratengeneraal.be/Oo_navigatieblad.html.