Anti-Fascistisch Front / Verzet

Voorbije maandag deed de rechtbank in Antwerpen uitspraak over een zaak waarbij een gewezen stadsambtenaar verdacht werd van corruptie, en zo komen we alweer terecht bij Philip Maes (foto 1 (r.), samen met Hugo Coveliers (l.) op de foto) – Philip Maes, de voorbije dagen in het nieuws door de bijzondere manier waarop hij, op een ook al bijzondere plaats, wel eens zijn verjaardag viert.

Philip Maes postte op 3 februari 2009 als politiek secretaris van VLOTT op de VLOTT-website: “Ludo Van Campenhout is (…) schepen voor stadsontwikkeling. (…) De beslissingen van deze schepen beïnvloeden hiermee dan ook de marktwaarde van het onroerend goed in ieder deel van de stad. De schepen beschikt over een kabinet om hem bij te staan in deze bezigheden. Binnen dit kabinet zijn een aantal adviseurs werkzaam. De adviseur van schepen Van Campenhout aangaande bouwvergunningen is een zekere Tuur Ceuppens (foto 2). Deze topambtenaar, die toch wel een sleutelpositie bekleed binnen het kabinet van de schepen van stadsontwikkeling, speelde het klaar om gratis te wonen in een loft op de Meir. (…) De loft waar de adviseur van schepen Van Campenhout gratis woont, heeft een huurwaarde van 2 000 euro per maand. In wezen ontvangt een ambtenaar die een sleutelpositie bekleedt binnen stadsontwikkeling  dus maandelijks een gift van 2 000 euro van één van de belangrijkste vastgoedbonzen van de binnenstad. (…) Op de vraag van gemeenteraadslid Hugo Coveliers aangaande dit dossier op de gemeenteraad van 26 januari j.l., antwoordde schepen Van Campenhout dat er niets aan de hand was. Oud-magistraat Armand Vandenplas, voorzitter van het Integriteitsbureau van de stad Antwerpen, verklaarde echter al in verschillende kranten dat er best een grondig onderzoek komt naar Tuur Ceuppens. Het is dan ook met spanning afwachten of dit onderzoek er komt en wat hiervan het resultaat zal zijn.”

Het resultaat van het onderzoek kennen we intussen: de ambtenaar ontkende in januari 2009 gratis te wonen aan de Meir, het Antwerpse parket startte in maart 2009 een onderzoek op, met onder andere in april 2009 ook een huiszoeking op het kabinet van schepen Ludo Van Campenhout (toen nog Open VLD). Het stadsbestuur schorstte diezelfde maand nog Tuur Ceuppens als ambtenaar. Het parket vond niets zorgwekkend aan de ‘gratis’ huur aan de Meir, maar stootte wel op een auto die de ambtenaar cadeau had gekregen van de vastgoedmakelaar. In juni 2010 werd de zaak verwezen naar de correctionele rechtbank die voorbije maandag, 6 december 2010, de ambtenaar en vastgoedmakelaar vrijsprak van omkoping. Het parket kan nog wel in beroep gaan tegen deze uitspraak. Maar intussen is de ambtenaar zijn job kwijt bij het stadsbestuur. Niet alleen bij het kabinet van Van Campenhout, ook in de stadsadministratie tout court. Tijdens zijn schorsing als ambtenaar kreeg hij maar de helft van zijn wedde, waardoor hij zijn spaarcenten moest aanspreken. Hij nam dan maar ontslag als ambtenaar om een nieuwe professionele loopbaan in de privé-sector uit te bouwen. Behoudens beroep in deze zaak is Tuur Ceuppens door de rechtbank gezuiverd van elke blaam, maar zijn job bij het stadsbestuur is hij wel kwijt na de verdachtmakingen die Hugo Coveliers in de gemeenteraad lanceerde en Philip Maes als Coveliers’ schoothondje herhaalde op de VLOTT-website.

Na alles wat is gebeurd is het mogelijk dat de ex-ambtenaar niet eens terug wil werken voor het Antwerps stadsbestuur, maar hij kan het ook niet meer tenzij hij opnieuw solliciteert als zoveelste sollicitant in de rij. Hugo Coveliers komt maar zelden tussen in de Antwerpse gemeenteraad, tenzij met wat schimpscheuten naar ‘president’ Patrick Janssens (de omschrijving is van Hugo Coveliers). Over de zaak-Tuur Ceuppens maakte Coveliers wél veel misbaar. Gaat Coveliers zich nu verontschuldigen en zorgen voor eerherstel? Hem kennend verwachten we het niet; het maakt zijn verantwoordelijkheid voor broodroof niet minder groot.

De foto’s van Clint.be van VB/VLOTT’er Philip Maes waarover wij hier zaterdag schreven, zijn gemaakt in het Antwerpse café De Leeuw van Vlaanderen (foto 1).

Je bent in de Antwerpse binnenstad op café met een aantal vrienden, en plots komt daar een bijzonder mooie verschijning binnen. Een vrouw die alle gesprekken even doet verstommen en alle blikken even afleidt. Du jamais vu in het café waar nochtans gewoonlijk de elite van Vlaanderen zich verzamelt. De jou onbekende vrouw hangt plots rond je nek, en begint zich warempel uit te kleden. Eerst tot ze enkel nog een bikini overhoudt, daarna is ze poedelnaakt. Hier is iets aan de hand dat je enkel in je natste dromen had voorgesteld. De vrouw komt op je schoot zitten, heeft een bus slagroom bij en vraagt jou te helpen haar borsten ermee in te smeren. Wat later wrijft ze met haar borsten over je borsthaar, want je hemd is intussen opengetrokken. Als kroon op het werk perst de vrouw een borst tegen je lippen. Wat volgt is een zoenoffer om verlost te geraken van het genante schouwspel, want al je vrienden hebben intussen enthousiast het gebeuren gevolgd. Het is wat Philip Maes (nu 39 j.), medewerker van het eerste uur van Hugo Coveliers, Antwerps districtsraadslid en deeltijds medewerker van de VB-fractie in het Vlaams Parlement, op een avond in april 2008 overkwam.

Foto’s ervan lekten uit via de nieuwsbrief van het in alles wat de gewone man interesseert gespecialiseerde Clint.be, behorend tot dezelfde groep die ook P-magazine uitgeeft. We schreven zaterdag dat aan de hand van een affiche van de Vlaams Belang Jongeren op de achtergrond van één van de foto’s (foto 1 zaterdag gepubliceerd – op foto 2 hierboven zie je een kleiner fragment van de affiche voor de Dag van de Rechts Europese Jeugd) het duidelijk is dat de foto’s genomen zijn in een “extreem-rechtse locatie”. We hadden een donkerbruin vermoeden dat het wel eens café De Leeuw van Vlaanderen kon zijn, maar dat konden we vrijdagavond niet meer checken. Een avondje stappen in Antwerpen bevestigde intussen ons vermoeden. Philip Maes kreeg op een verjaardagsfeestje in café De Leeuw van Vlaanderen een ‘verrassingsact’ cadeau, een stripster die door een aantal vrienden was ingehuurd. Onder andere collega’s van Philip Maes, medewerkers van de VB-fractie in het Vlaams Parlement, legden hiervoor geld bijeen.

In café De Leeuw van Vlaanderen worden wel eens meer verjaardagsfeestjes georganiseerd. In Humo en Joods Actueel lekten eerder foto’s uit van een door VB-personeelslid en -gemeenteraadslid in Lille (in de Antwerpse Kempen) Sandy Neel vorig jaar in augustus georganiseerd verjaardagsfeestje in café De Leeuw van Vlaanderen. Blood and Honour’er Arnoud Kuipers bleek hier vrolijk mee te feesten. Samen met onder andere de in het Blood and Honour-milieu al even bekende Karin Wolters. Het was een verjaardagsfeestje voor de partner van Sandy Neel: Yannick D.R., medewerker op de persdienst van het VB. De foto's leidden ertoe dat de drie andere VB-gemeenteraadsleden in Lille – geschokt door de vriendenkring die Sandy Neel er op na bleek te houden – opstapten uit het VB. Eén van de drie stapte ook op als gemeenteraadslid, de twee anderen bleven als onafhankelijk gemeenteraadslid zetelen om te vermijden dat een opvolger van de Lilse VB-lijst hun plaats zou innemen. Sandy Neel is intussen één van de drijvende krachten bij de uitbating van café De Leeuw van Vlaanderen.

In januari sloot café De Leeuw van Vlaanderen immers haar deuren. Nadat het interieur kort en klein werd geslagen door één van de vaste klanten gaf toenmalig uitbater Yannick Derboven er de brui aan. Op 10 maart 2010 heropende het café, nu onder het beheer van de vzw Vlaams Huis Herman Van den Reeck. Volgens Bert Deckers “een vzw opgericht door enkele bekende/beruchte Vlaamsnationalisten die niet per se uit Antwerpen afkomstig zijn.” ’t Is maar dat je het weet: het zijn niet wij maar het is één van hen die zegt dat het “berucht” volk is dat het café nu uitbaat. Herman Van den Reeck, naar wie de vzw is genoemd die het café nu beheert, is een student die bij een schermutseling rond het dragen van vlaggen na een 11 juli-viering in 1920 werd neergeschoten door een politieagent en ’s anderendaags overleed aan zijn verwondingen. Herman Van den Reeck was lid van de communistische partij; de beheerders en klanten van café De Leeuw van Vlaanderen hebben zoals bekend daarentegen een radicaal-rechts profiel. Filip Dewinter betaalde het eerste vat in het heropende café.

Filip Dewinter heeft het woensdag nog gezegd in het Vlaams Parlement naar aanleiding van de Wereldaidsdag: “Acht op de tien besmette mannen zijn homoseksuelen. Ik denk dat de beste preventie er niet in bestaat om condooms uit te delen. De beste preventie (…) bestaat erin te pleiten voor duurzame relaties tussen man en vrouw.” Of Philip Maes, tiende kandidaat op de Antwerpse VB-lijst bij de verkiezingen in 2009 en 2010, een duurzame relatie heeft, weten wij niet. Het interesseert ons ook niet echt. Dat hij voor heteroseksuele relaties is, die indruk krijgen we wel met de foto’s die Clint.be in handen kreeg (foto’s 1 en 2).

Philip Maes is geboren en getogen in Antwerpen. Na zijn eerste job op een notariaat kreeg hij in 2001 de gelegenheid om als parlementair medewerker bij Hugo Coveliers aan de slag te gaan. In 2005, Hugo Coveliers is intussen buiten gegooid bij de VLD wegens zijn aanhoudende kritiek op het cordon sanitaire rond het VB, richt Hugo Coveliers samen met Philip Maes VLOTT op. Is Hugo Coveliers het boegbeeld van de liberale splinterpartij VLOTT, Philip Maes is nationaal- en politiek secretaris van VLOTT. Bij de gemeenteraads- en districtsraadsverkiezingen in 2006 wordt Maes met 582 stemmen verkozen als districtsraadslid in Antwerpen. Het enige wat van hem dan nog gehoord is, is dat hij districtsschepen Joris Giebens interpelleerde omdat die een buurtvergadering over de heraanleg van een straat in Antwerpen-Zuid georganiseerd had in een moskee.

Het is onduidelijk in welke mate VLOTT gefinancieerd wordt door het VB. Vorige zondag ontkende Hugo Coveliers op GUNKtv nog enige financiering vanuit het VB; Bart Debie zei dat documenten van de VB-partijraad anders wel bewijzen dat VLOTT om de drie maanden geld toegeschoven krijgt van het VB. In elk geval zou VLOTT geen enkele verkozene hebben mocht het niet haar kandidaten kunnen positioneren op de VB-lijsten. Philip Maes heeft een abonnement voor de tiende plaats van de Antwerpse VB-lijst. Zowel bij de Vlaamse parlementsverkiezingen in 2009 als bij de federale verkiezingen in 2010 stond hij als VLOTT-kandidaat op de tiende plaats van de VB-lijst. Sinds 2007 werkt Philip Maes deeltijds voor de VB-fractie in het Vlaams Parlement geleid door Filip Dewinter. Maes volgt er de dossiers op rond ruimtelijke ordening, leefmilieu, energie, openbare werken en mobiliteit.

Bij de verkiezingen in 2009 was Philip Maes als tiende kandidaat op de VB-lijst met 3 132 stemmen de zeventiende qua stemmentrekkers op de VB-lijst. In 2010 (foto 3) was Philip Maes vanop diezelfde tiende plaats met 3 793 stemmen de elfde grootste stemmentrekker. Hij gaat er dus op vooruit. Bij de verkiezingscampagne vormde hij een plakploeg met onder andere Barbara Bonte (VB-personeelslid en voorzitster van de Antwerpse Vlaams Belang Jongeren), Guy Dirckx (voormalig districtsschepen in Deurne voor de N-VA, maar vooral voor zichzelf) en Bert Deckers (VB-personeelslid en -provincieraadslid, man van de uiterst-rechtse zijde bij het VB, en redacteur en oprichter van RechtsActueel). De foto’s van Philip Maes die Clint.be publiceerde zijn twee jaar oud. Ze zijn duidelijk in een extreem-rechtse locatie genomen want op de achtergrond van foto 1 zien we een affiche voor de Dag van de Rechts Europese Jeugd op 4 mei 2008 ingericht door de Vlaams Belang Jongeren, met Carl Lang (toen nog FN) en Philip Claeys (VB) als hoofdsprekers.